‘Cerrado por formación’. Ese es el cartel que podrían haber lucido las puertas de los siete establecimientos que tiene Er Pichi de Cai en Málaga este pasado martes. Las cerca de cien personas que forman su plantilla compartieron una jornada de reciclaje profesional con un objetivo: apartar el gluten de sus cocinas. Que una cadena con las frituras como parte importante de la carta pueda lucir el distintivo de ‘gluten free’ no es una noticia común y es un paso un tanto valiente.
Tras la iniciativa, Israel Vieyte e Iñaki Teijón, dos emprendedores que vieron claro que querían traer la esencia de las tabernas gaditanas a la Costa del Sol. Se conocieron en Asador Iñaki, cuando Israel trabajaba a las órdenes de Teijón. Y de aquella relación profesional a una amistad y, después, un proyecto compartido. La idea del primero fue alimentada por el entusiasmo y la confianza del segundo y decidieron unirse. ¿El resultado? Una cadena de restaurantes que es muy conocida en la provincia.
El primer local abrió sus puertas en carretera de Cádiz y a día de hoy sigue abierto, solo que bajo el nombre de La Tasca del Langui. Junto a este, otros seis y el objetivo a medio y largo plazo de sumar nuevos éxitos a la lista.
La cadena malagueña, con siete tabernas y un centenar de empleados, eliminará el gluten de todas sus cocinas con idea de que esto no repercuta en precios
En este plan de expansión, primero, ese paso a la cocina libre de gluten, teniendo claro que puede llevarles a ampliar mercado, accediendo a un importante público potencial. “Cada vez hay más personas que tienen intolerancias, la ciudadanía se preocupa más por cuidar su salud y su alimentación, y queremos que las familias, los grupos de amigos, tengan un sitio al que venir, que puedan comer todos, aunque presenten alergias, y pasarlo bien”, apunta Israel.
‘Gluten free’ a partir de…
Ya tienen fecha en el calendario para poder lucir esa etiqueta de ‘Gluten free’: el 16 de octubre. “En lo económico va a repercutirnos de forma importante, porque la harina sin gluten cuesta casi cuatro veces más que la normal, y el pan similar, pero vamos a ello. Y todo esto sin variar el precio, que ya se sabe que cuando se compra algo sin gluten suelen dispararse costes y precios”, coinciden Vieyte y Teijón.
El cambio se generalizará a todas las tabernas y llega acompañado de otra gran decisión: dejar de franquiciar. Actualmente tienen restaurantes en Huelin, El Palo, Soho, distrito Centro, Teatinos, Cerrado de Calderón y Alhaurín de la Torre. Solo estos dos últimos están en manos de terceros pero hasta hace unos meses había otro franquiciado más, en Fuengirola, que ha terminado cerrando porque la experiencia no estaba resultando todo lo satisfactoria que esperaban.
Vieyte resume lo ocurrido: “No ha ido bien la cosa. Se abrió pero surgieron algunos problemas con el acuerdo y bueno, hemos decidido dejar esa vía de expansión”. Teijón no tiene dudas: “Es lo más inteligente. Estamos viendo a grandes grupos franquiciadores sufriendo mucho. Solo hay que ver la cantidad de cierres que se producen en el sector. Y es que no es fácil que estos negocios sean rentables también para una tercera persona”.
Tras el cierre del local franquiciado de Fuengirola, abierto en enero de 2026, Israel Vieyte e Iñaki Teijón renuncian al modelo de franquicia y apuestan por crecer con locales propios
‘Tu taberna gaditana en…’ Madrid
Este giro de estrategia no va a suponer que dejen de pensar a lo grande. Así, aunque dejan de franquiciar, tienen un plan a medio plazo para llevar Er Pichi de Cai a otras ciudades. En el punto de mira, Sevilla, Córdoba… “y Madrid, que es el centro de todo. Nosotros amamos Cádiz y cuando vamos a Madrid comemos en un sitio supuestamente gaditano, y pensamos ‘¿esto qué tiene que ver con el barrio de La Viña, con El Manteca?’, y de verdad que nos hierve la sangre. Por eso estamos muy decididos y abriremos en Madrid”, sentencia Teijón.
Frente a tantos cambios hay algo que va a permanecer: la esencia. Er Pichi de Cai nació con idea de traer a Málaga “lo mejor de la cocina gaditana”. Con el paso a ser libres de gluten van a aprovechar para mejorar la carta. “Se ha ido haciendo demasiado amplia y vamos a volver al origen, a los platos típicos con los que arrancamos. Será más reducida, incluyendo guisos diarios y producto fresco del día. Si hoy entran boquerones, pues vamos con eso…”, afirma Israel.
Sobre si el sabor seguirá siendo el mismo, responden: “No, no será igual… Será mejor. Hemos hecho muchas pruebas hasta tener claro el camino. Puedo decirte seguro que las frituras quedan muchísimo más buenas porque absorben menos aceite. La tortillita de camarones es el mejor ejemplo”, comentan Vieyte y Teijón.
Con las ideas claras: adiós al gluten, hasta pronto a las franquicias y un ‘hola’ al crecimiento orgánico con locales propios, con la vista puesta en Sevilla, Córdoba y Madrid.
