A fuego lento. Así se ha cocinado la trayectoria de Doña Francisquita. Su historia empieza de forma mucho más sencilla de lo que podría parecer. No nació como empresa de catering, sino como un pequeño restaurante abierto en 1991 por José Manuel Sánchez.
“Organizamos eventos, sí, pero lo que realmente hacemos es acompañar a la gente en momentos importantes de su vida”
“Yo abrí un restaurante, no pensaba en montar un catering”, recuerda. Pero pronto comenzaron a llegar las primeras peticiones. Clientes que habían comido allí querían celebrar bodas o eventos fuera del local. José Manuel no tenía mesas ni sillas para aquello, pero decidió intentarlo. Así nació el negocio.
Apenas un año después llegó un impulso decisivo. En 1992 la empresa empezó a trabajar en el Club de Golf Guadalhorce, lo que les permitió disponer de un espacio estable para celebrar eventos. Aquella oportunidad marcó el crecimiento inicial.
Hoy, más de tres décadas después, la compañía ha evolucionado hacia un modelo con varias líneas de negocio: el catering, bajo la marca Doña Francisquita, la nueva marca Bohème, orientada a eventos internacionales, y otras divisiones vinculadas a grandes eventos deportivos, culturales o colaboraciones gastronómicas con chefs de prestigio.
“Estamos pasando de una empresa tradicional a una estructura más innovadora y ordenada. No queremos crecer sin sentido, queremos saber crecer”, explica Alberto Sánchez, actual CEO.
Grandes retos y momentos que marcan una trayectoria
En 35 años han servido miles de eventos, algunos de ellos especialmente recordados. Uno de los primeros grandes desafíos llegó a mediados de los noventa, cuando aceptaron organizar un congreso para 2.700 médicos en Estepona. El reto era enorme: no tenían ni el material necesario. José Manuel viajó a Madrid para alquilar mesas, montaron nueve cocinas y el evento terminó convertido en un éxito.
También han participado en grandes citas institucionales y corporativas. El catering ha servido comidas oficiales para la Casa Real en numerosas ocasiones, ha participado en cumbres europeas celebradas en Málaga y ha atendido inauguraciones multitudinarias como las de centros comerciales con miles de invitados. Más recientemente, el equipo viajó hasta Bilbao para atender la zona VIP de la final de la Europa League en San Mamés, donde sirvieron más de 6.000 servicios.
“Nuestro objetivo no es crecer sin control. Queremos hacerlo con sentido, con una estructura sólida y con proyectos de valor”
Si algo repite la familia Sánchez al hablar de la empresa es la importancia del cliente. “Lo importante es no fallar nunca”, resume José Manuel. “El cliente tiene que irse contento sí o sí”. Ese principio se ha convertido en una cultura empresarial que también comparten sus hijos Alberto y Sonia, que representan la segunda generación.
Ambos crecieron viendo trabajar a sus padres en eventos y se incorporaron a la empresa desde muy jóvenes. «Dejamos un legado de esfuerzo y trabajo, y el de una empresa familiar con una trayectoria de muchos años. También queremos que, cumpliendo los protocolos, las nuevas generaciones se incorporen de manera natural, al igual que mi hermano y yo lo hicimos» apunta Sonia Sánchez.
La mirada de la empresa también está puesta en el futuro. Entre los proyectos que barajan figura el desarrollo de nuevos espacios para eventos -uno de los grandes cuellos de botella del sector- y la consolidación de las nuevas marcas dentro de un mismo ecosistema empresarial.
Mirando al futuro
El relevo generacional se ha producido de forma natural. Alberto dirige hoy la compañía como CEO, mientras Sonia es la directora comercial.
La nueva etapa se caracteriza por una estructura más profesionalizada, con un comité de dirección y una arquitectura de marcas que permitirá abordar distintos tipos de eventos. También han dejado preparado el futuro con un protocolo familiar que regula la incorporación de la tercera generación. Quien quiera trabajar en la empresa deberá formarse y pasar antes por experiencias profesionales fuera de ella.
Dentro de diez años imaginan una empresa más internacional, con nuevas marcas y una oferta capaz de cubrir desde grandes eventos deportivos hasta experiencias gastronómicas exclusivas.
